– Хожу я по белу свету, добрых людей из беды выручаю. А ты куда?
– А я к царю на пир. Говорят, царь отдаст свою дочь тому, кто построит летучий корабль.
– Ты разве сможешь построить такой корабль?
– Нет, – говорит дурень. – Где мне!
– Зачем тогда идёшь?
– За братьями вслед иду, счастья попытать хочу.
– Что ж, – говорит дед. – И то дело. А пока давай‑ка сядем, закусим. Что там у тебя в торбе, вынимай!
– Ох, дедушка, – говорит дурень, – у меня там только чёрный чёрствый хлеб, вы его есть не станете.
– А ты вынимай, посмотрим.
Полез дурень в торбу, вынул хлеб, а он такой белый да пышный, какой только у панов бывает. Парень удивляется, а дед ухмыляется. Поели они, отдохнули, дед поблагодарил дурня за угощение и говорит:
– Теперь иди в лес, выбери толстый дуб, ударь по нему трижды топором и ложись спать. Корабль сам тебе построится. Ты проснёшься, а корабль – готов! Садись на него и лети к царю на пир. Да не забудь: забирай с собой всех, кого ни встретишь на пути.
Дурень поблагодарил деда и пошёл в лес. Там нашёл он толстый дуб, ударил по нему топором три раза и лёг спать. А когда проснулся, видит: стоит перед ним корабль, сам золотой, мачты серебряные, паруса шёлковые, ветром надуваются! Дурень, недолго думая, вскочил в корабль, и тот взлетел, будто только его и дожидался. Летит дурень под самыми облаками, летит, а сам всё на землю посматривает. Вдруг видит: человек припал ухом к земле.
Дурень спустился к нему.
– Здравствуйте, добрый человек!
– Здравствуй, хлопец.
– Что вы тут делаете? Что слушаете?
– Слушаю, собрались ли люди к царю на пир.
– А вы куда идёте?
– Туда же, к царю.
– Тогда садитесь со мной, подвезу.
Слухач сел, они полетели.
Летят, летят, вдруг видят на дороге человек – одна нога к уху привязана, на другой ноге скачет. Опустились к нему.
– Здравствуйте, добрый человек!
– Здравствуйте, добрые люди.
– Что вы на одной ноге скачете?
– Я – Скороход, – говорит он. – Если сразу на двух ногах побегу, в один миг всю землю оббегу.
– Куда же вы?
– К царю на пир.
– Тогда садитесь с нами. Тот сел, опять полетели.
Летят, летят, вдруг видят: стоит на дороге стрелок, лук натянул, а вокруг – никакой дичи, поле чистое. И к нему опустились.
– Здравствуйте, добрый человек. Куда вы целитесь, когда не видно кругом никакой дичи?
– Вам не видно, а мне видно.
– Где же?
– За сто вёрст отсюда на сухой ветке глухарь сидит. Хочу его подстрелить.
– Оставьте глухаря, садитесь с нами.
Стрелок сел, опять летят. Видят: несёт человек полный мешок хлеба.
– Куда вы, добрый человек?
– К царю на пир.
– А хлеб зачем? Думаете, у царя хлеба мало?
– Царёв хлеб мне на один зуб. А этим хлебом я наемся.
– Садись к нам на корабль.
Объедало сел, дальше летят. Внизу озеро.
Рядом ходит старик, будто что‑то ищет.
– Что вы ищете, дедушка? – спрашивает дурень.
– Воды ищу, пить хочу.
– Перед вами озеро?!
– Этой воды мне на один глоток.
– Садитесь к нам на корабль.
Опивало сел, дальше летят. Видят: идёт старик, несёт мешок соломы.
– Куда вы солому несёте?
– В село.
– А что, в селе нет соломы?
– Есть, да не такая.
– А у вас какая?
– У меня особенная: если летом её разбросать – зима настанет, мороз ударит.
– Садитесь к нам на корабль.
Старик Морозко сел. Дальше летят.
Видят: идёт солдат, несёт вязанку хвороста.
– Куда вы идёте с хворостом?
– В лес.
– А что, в лесу хворосту мало?
– Мой хворост особенный. Если его разбросать – явится перед тобой войско вооружённое!
– Садитесь к нам на корабль.
Солдат сел.
Скоро к царю прилетели. А там среди двора столы стоят, котлы кипят, всего нажарено, наварено – ешь не хочу! А людей‑то набралось – больше полцарства! И старые, и малые, и бедные, и богатые, и паны, и старцы убогие… И старшие братья дурня тут как тут.
Сошёл дурень с товарищами с летучего корабля прямо у царя под окнами.
Царь смотрит, удивляется. «Я думал, на летучем корабле прилетит заморский королевич, а прилетел простой мужик, оборванец. Что‑то тут не так. Не может быть, чтобы мужик прилетел на золотом корабле».
Вышел царь из дворца, спрашивает:
– Кто на этом корабле прилетел?
Дурень вышел вперёд.
– Я прилетел, ваше царское величество. А это – мои друзья. Я хочу жениться на царевне.
Смотрит царь на дурня, а на нём рубаха – заплата на заплате, штаны драные, ноги босые. Царь думает: «Нет, за такого холопа я свою дочь не выдам! Что делать? Задам‑ка я ему задачу, чтобы он не смог выполнить!» И говорит:
– Ты на летучем корабле прилетел, и я отдам тебе мою дочь, но сначала принеси мне живой воды. Да поспеши! Успей обернуться, пока гости мои за столом сидят. Не успеешь – мой меч, твоя голова с плеч!
Пришёл дурень к товарищам – голову повесил, не ест, не пьёт.
– Что с тобой? – спрашивает Скороход. Дурень рассказал. Скороход говорит:
– Не горюй, я принесу.
Он отвязал свою ногу от уха и вмиг исчез. Ещё через миг он был уже на краю света и там набрал живой воды. Набрал и думает:
«Времени впереди много, пировать у царя будут долго. Лягу я около мельницы, немножко посплю». Лёг и заснул.
Вот уже и царский пир идёт к концу, а его всё нет. Дурень думает: «Пропал Скороход!»
Слухач послушал землю и говорит дурню:
– Не горюй! Жив‑здоров наш Скороход, спит себе спокойно возле мельницы, забыл обо всём.
– Как же его разбудить?
Стрелок говорит:
– Сейчас разбужу.
Он натянул лук и пустил стрелу в мельницу.
Скороход проснулся, два шага шагнул – живую воду принёс. Гости всё ещё за столом сидели.
Отдал дурень царю живую воду, а у того – новая задача:
– Съешь со своими товарищами за один присест двенадцать жареных быков да двенадцать кулей хлеба – отдам за тебя мою дочь, не съешь – мой меч, твоя голова с плеч!
Опять дурень голову повесил:
– Мне и одного хлеба за один присест не съесть.
Объедало говорит:
– Не печалься, я вас выручу, всё съем, и ещё мало будет.
Царские слуги зажарили двенадцать быков, напекли двенадцать кулей хлеба.
Объедало как начал есть – всё дочиста съел, одни кости лежат, а он кричит:
– Мало!
Царь сердится и говорит дурню:
– Теперь надо в один присест выпить сорок бочек пива! А не выпьете – мой меч, твоя голова с плеч!
Опивало говорит дурню:
– Я один всё выпью, и ещё мало будет.
Выкатили царские слуги сорок бочек пива. Опивало дочиста, их выдул, живот погладил и посмеивается:
– Плохо царь угощает, пивом вволю не напоил.
Царь думает: «Ничем его не возьмёшь. Надо его со свету сжить». И посылает к дурню слугу:
– Скажи, я согласен на свадьбу, но прежде пусть в баню сходит, одежду новую наденет.
А сам приказал железную баню докрасна раскалить. «Пусть холоп в этой баньке зажарится!»
Пошёл дурень в баню. Старик Морозко со своей соломой впереди идёт.
А баня так жаром пышет, что подойти нельзя. Разбросал Морозко свою солому – снег пошёл, мороз ударил, баня остыла, дурень кое‑как вымылся, холодно ему. На остывшую печь залез, чуть согрелся, заснул.
Наутро царские слуги пришли. Думали, там только пепел увидят, а перед ними дурень, жив‑живёхонек. Говорит:
– Баня у царя прохладная.
Опечалился царь. Что делать? И говорит:
– Войско мне надобно. Кто поставит завтра у меня под окнами полк солдат, тому и отдам царевну. А сам думает: «Где холопу взять полк солдат?»
Дурень загрустил. Где взять целый полк? Друг его, солдат с вязанкой хвороста, говорит:
– Не печалься, я тебя выручу.
Пошли они вместе ночью в поле. Там солдат разбросал свой хворост, и встало откуда ни возьмись войско. Какой там полк – целая армия!
Утром привёл дурень своё войско царю под окна. Бьют барабаны, трубы играют. Царь проснулся. «Что такое? Почему меня разбудили?»
Слуги отвечают:
– Это войско привёл тот мужик, что на летучем корабле прилетел.
Подошёл царь к окну, смотрит. А дурня не узнать. Едет он на вороном коне, а одежда на нём генеральская! Царевна как увидала – в ладоши захлопала:
– Вот какой у меня жених – красавец!
Видит царь – противиться больше нельзя. Устроил свадебный пир.
Такой был пир, что дым до неба дошёл, облаком стал, я на облако глядел, глядел да упал, в канаву попал. Как упал, так и встал, сказку вам рассказал.
